故事发生在十九世纪的英国贝姬（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）出生于贫寒家庭但是野心勃勃的她做梦都想要能够跻身上流社会为此贝姬来到了爵士彼得考利（鲍勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 饰）家中担任起了家庭教师的职务聪明伶俐的贝姬很快就获得了姑妈玛蒂尔达（艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 饰）的认可和信任之后贝姬跟随玛蒂尔达来到了梦寐以求的伦敦 　　在伦敦贝姬同曾经的好友艾米利亚（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）重逢了艾米利亚深爱着军官乔治（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰）为了同他结婚不惜背弃了家庭与此同时贝姬亦同考利家的继承人罗顿（杰姆斯·鲍弗 James Purefoy 饰）秘密踏入了婚姻的殿堂然而等待着他们的并非光明的前程而是残酷的战争