查理（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）父亲去世留下了300万美元的遗产然而令他意外的是遗产全部给了一个他不认识的哥哥雷蒙（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）雷蒙的名字查理从没听过这个事件让他气愤不已他决定前去寻找哥哥谁知雷蒙的住处就在一个精神病院里原来他自幼患有自闭症母亲去世后就被送到精神病院治疗查理心中有了算计他把雷蒙带出精神病院企图骗他出让遗产　　雷蒙的生活习惯奇异活在自己的幻想世界里有很多离奇古怪的行为并且查理在共处中发现了雷蒙惊人的记忆能力他试着利用哥哥过目不忘的本领去赌场上试一下身手赢得了一大笔奖金使查理足以摆脱穷困生活而令查理收获更大的是他还获得了慢慢升温的亲情这种手足情远远胜过了他原先图谋的300万的遗产