泰勒是越战期间的一名美国大学生他前往越南前线去服兵役被分到了一个步兵部队部队里有两个人一直对他影响颇大——伊莱亚斯和巴恩斯他们两人对战争的看法截然不同前者不忍残杀无辜而后者却杀人如麻泰勒心里非常迷惑到底谁对战争的看法才是正确巴恩斯展开了一场残忍的屠杀越南整条村落都流血成河伊莱亚斯力劝好友不要如此残暴却遭致二人关系的裂缝巴恩斯更怀疑伊莱亚斯向上司打小报告友谊变为妒恨于是在一次丛林战争中他背着所有人向伊莱亚斯扣下了扳机泰勒却洞察了这一切他心里终于有了答案