1949年春东南沿海某地莲花乡乡长蛇头疔（唐克饰）自感国民党大势已去他把多年来搜刮的民脂民膏装箱打包准备偷运出境农民阿炳（赵汝平饰）发现了他的行径蛇头疔准备杀人灭口关健时刻游击队赶来救了他几年后阿炳担任了村里的民兵队长逃往海外的蛇头疔带人密潜莲花乡准备接妻子淑珍（卢稼影饰）出境敌特在岸边偷船被渔民阿亮（刘秀珍饰）察觉幸亏阿炳及时赶到救了阿亮父女蛇头疔眼见事情败露趁机逃回台湾1962年国民党叫嚣反攻大陆蛇头疔带小股匪特窜犯莲花乡正巧碰上阿炳的妻子和儿子牛仔（易小豆饰）他把其娘俩扣作人质......